“过”或是“不及”都偏离中道常轨,并非做人处世好的态度。警惕为事太过终将酿成悲剧的成语有“乐极生悲”、“善泳者溺”、“骄兵必败”,警惕不及的如“画虎不成反类犬”等,而西方阱述“过优不及”的例子有希腊神话中伊卡鲁斯飞行的故事。

工匠狄德勒斯与儿子伊卡鲁斯被希腊诸神囚禁在克里特岛上,狄德勒斯利用蜡烛制造了两副精美的翅膀,一副给自己,一副给儿子。在利用翅膀飞离克里特岛前,狄德勒斯千叮咛万嘱咐儿子,因为翅膀是蜡做的,飞太低离不开岛屿,飞太高蜡会因太阳照射而融化。

伊卡鲁斯虽然了解父亲所说的道理,然而一旦翱翔天空却兴奋过了头,把父亲的话忘得一干二净,愈飞愈高,高到听不见父亲的呼唤与警告。后他的翅膀在炙热阳光的照射下消融殆尽,伊卡鲁斯因而坠落,葬身大海。

因此,后世便以“伊卡鲁斯”来告诫人们不可过与不及,否则后果难料。

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